シンガポールでは、英語は日常生活や学校教育の主要な言語であり、子どもの将来の学習や成長に欠かせない基盤でもあります。

シンガポールに来たばかりのご家庭では、子どもが「英語ゼロからのスタート」で授業についていけるのか不安に思う方も多いでしょう。特に現地校やインターナショナルスクールに進学する段階では、その心配は一層強くなります。しかし、正しい方法で学習すれば、ゼロから始める子どもでも着実に英語力を身につけることができます。この記事では、シンガポールで子どもに最適な英語学習方法をご紹介します。

1. フォニックス（Phonics）から始める

英語初心者にとって最初のステップは単語の暗記ではなく、発音のルールを理解することです。フォニックス（Phonics）は「文字と音の対応関係」を学び、見れば読める・聞けば書ける力を育てます。

• メリット：単語認識と音読がスムーズになり、音韻意識が身につく
• 学び方：毎日10〜15分、カード・歌・簡単な絵本と合わせて練習
• 親へのアドバイス：音声付き教材を使い、耳から聞いて正しい発音をまねさせる

2. リスニングの基盤をしっかり築く

言語習得は「大量のインプット」から始まります。ゼロからの子どもほど、早い段階で自然な英語の音に触れることが重要です。

• 家庭でできること：英語の歌、アニメ、リーディング教材の音声（例：『Peppa Pig』『Oxford Reading Tree』）を流す
• 注意点：字幕に頼りすぎず、耳で意味を推測する力を育てる
• コツ：毎日決まった「英語タイム」を設ける（朝食時や就寝前の20分など）、英語の歌やストーリーだけを聞く

3. スピーキングを重視 – 積極的に口を開く

シンガポールの学校では、授業で質問に答えたり、グループディスカッションに参加したりと、英語での発言が求められます。初心者の子どもは恥ずかしがることもありますが、「話すことへの自信」を育てるのが大切です。

• 話しやすい表現：I like… / I see… / This is…
• 親子会話の工夫：“Can you pass me the book?” など簡単なフレーズでやりとり
• 遊びながら学ぶ：絵を見て話す、ロールプレイ（ごっこ遊び）で自然に英語を口に出す

4. 語彙は生活シーンから学ぶ

語彙力は言語の土台です。ただし、初心者の子どもに単語を丸暗記させるのは効果的ではありません。身近な生活シーンの中で学ぶことが大切です。

• 方法：
  • 食べ物、学校、家族、動物など日常でよく使う単語から始める
  • 家の中の物に英語ラベルを貼る（例：door, table, chair）
  • 絵本やストーリーを通じて単語を覚える
• 効果：実際の場面で使える語彙が増え、記憶に定着しやすい

5. 読書習慣を育てる

リーディングは英語学習の核となるスキルです。たとえまだ文字が読めなくても、親子で絵本を読み、言語のリズムや物語の流れに慣れることができます。

• おすすめ教材：
  • 幼児：アルファベット絵本、イラスト付きのリーディング教材
  • 小学生：Oxford Reading Tree、 Seuss
• 学び方：毎日10〜15分、親子で音読や音声を聞きながら読む

6. ライティングと文法 – 段階的に

ゼロから始める子どもには、最初から複雑な文法を教える必要はありません。短い文から少しずつ書けるようにしていきましょう。

• 第1段階：単語＋簡単な文（例：I like apples.）
• 第2段階：形容詞や接続詞を加えて文章を広げる（例：I like red apples because they are sweet.）
• 第3段階：短い段落で出来事や絵を説明する

7. 親のサポートと家庭環境

シンガポールには英語に浸れる学校環境がありますが、家庭でのサポートも欠かせません。

• 家庭での工夫：毎日一定時間、英語だけで会話してみる
• 学習の雰囲気：間違いを細かく直すより、楽しく安心できる環境を作る
• 励まし：子どもが英語を口にしたら積極的に褒めて、自信をつけさせる

まとめ

シンガポールで「ゼロから英語を学ぶ」子どもにとって、学習は一朝一夕で身につくものではありません。フォニックスから始め、リスニング・スピーキング・語彙・リーディング・ライティングへと段階的に進めることが、確かな基盤を築くポイントです。

そして何より大切なのは、学習を楽しく、インタラクティブにすること。子どもが自分から話したいと思える環境を作ることで、英語への自信と流暢さが自然に育っていきます。