싱가포르에서 영어는 공식 언어 중 하나이며, 학교와 직장에서 가장 많이 사용되는 의사소통 수단입니다. 싱가포르에 새로 온 아이들이나 가정은 영어 실력이 학업, 생활, 사회적 활동에 직접적인 영향을 준다는 것을 쉽게 깨닫게 됩니다. 따라서 ‘싱가포르에서 영어를 배우는 초보자’는 많은 부모와 학생들의 관심사로 떠오르고 있습니다.

그렇다면 영어 학습의 출발점으로서, 초보자가 싱가포르에서 영어를 배울 때 주의해야 할 핵심 포인트는 무엇일까요? 아래에서 자세히 살펴보겠습니다.

1. 영어 학습의 기초 다지기: 어휘와 발음

초보자에게 어휘와 발음은 영어 학습의 첫 번째 관문입니다.

• 핵심 어휘 축적: 일상생활에서 자주 쓰이는 1,000~1,500개의 단어는 초보자가 반드시 익혀야 할 기초입니다. 학교, 교통, 음식 등 싱가포르 생활에서 매일 사용하게 되는 단어가 포함됩니다.
• 발음 훈련: 싱가포르는 다문화 국가로 영어 억양이 다양하지만, 학교와 시험에서는 표준 영국식 혹은 국제적인 억양을 선호합니다. 초보자는 올바른 발음 습관을 길러야 의사소통과 듣기 능력이 원활해집니다.

💡 팁: 부모는 아이를 위해 원어민 교사 + 이중언어 교사가 있는 수업을 선택하는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 아이가 자연스러운 발음을 접할 수 있고, 어려운 부분은 한국어로 쉽게 이해할 수 있습니다.

2. 듣기·말하기 능력 개발: 용기를 가지고 입을 열기

많은 초보자들이 싱가포르에서 영어를 배울 때 가장 큰 문제는 ‘듣기는 조금 되지만, 말을 하지 못함’입니다.

• 실제 상황 듣기: 영어 동요, 애니메이션, 라디오 등을 통해 듣기 감각을 향상시킬 수 있습니다.
• 수업 참여 기회: 소규모 수업이나 회화 수업은 안전한 환경에서 자유롭게 말할 수 있어 ‘틀릴까 봐 두려움’을 줄여줍니다.
• 일상 실습: 학교나 생활 속에서 간단한 영어로 친구들과 대화해보세요. 짧은 인사라도 자신감을 점진적으로 높이는 데 도움이 됩니다.

👉 초보자에게는 “말하기”가 “문법 외우기”보다 중요합니다. 말해야 문제를 발견하고 빠르게 개선할 수 있습니다.

3. 문법은 단계적으로, 무작정 외우지 않기

많은 학생들이 영어를 처음 배우면서 복잡한 문법에 압도됩니다. 사실 싱가포르 교육에서는 “먼저 사용하고, 그다음 이해”를 강조합니다.

• 기초 문형부터 시작: 자기소개, 취향 표현, 질문 및 답변 등 기본 문형부터 익힙니다.
• 일상 대화 활용: 이러한 문형을 반복적으로 사용하면 문법 규칙을 자연스럽게 이해하게 됩니다.
• 복잡한 시제를 처음부터 외우지 말기: ‘입력+출력’ 방식을 통해 문법을 의사소통 도구로 활용하도록 합니다.

4. 읽기와 쓰기 능력 키우기

싱가포르에서는 공립·국제학교를 막론하고 읽기와 쓰기 능력이 매우 중요합니다.

• 읽기: 초보자는 그림책이나 레벨별 교재부터 시작해 점차 소설, 뉴스로 확장합니다. 독서를 통해 어휘력뿐만 아니라 문장 구조와 표현 방식을 배울 수 있습니다.
• 쓰기: 처음에는 일기나 짧은 문장으로 시작하고, 점차 단락과 에세이 쓰기로 확장합니다.

📚 조언: 부모는 매일 15분 독서 + 5분 쓰기를 아이에게 권장하여 점진적으로 실력을 향상시킬 수 있습니다.

5. 싱가포르 영어 학습 환경 이해 및 적응

싱가포르의 영어 학습 환경은 다른 나라와 다소 다릅니다.

• 다양한 억양: 학생들은 여러 나라의 영어 억양을 접하게 되므로 듣기 훈련을 다양하게 해야 합니다.
• 국제 시험: 많은 학생이 AEIS, KET/PET, IGCSE, WIDA 등의 시험을 치르게 되므로, 초보자는 관련 유형을 미리 접하는 것이 좋습니다.
• 참여형 수업: 싱가포르 수업은 토론과 그룹 활동을 강조합니다. 아이는 이러한 ‘인터랙티브 학습’ 방식에 빨리 적응해야 합니다.

6. 적합한 영어 학원 선택

초보자에게 전문 학원은 중요한 역할을 합니다. 예를 들어 iWorld Learning은 4~16세 아동을 대상으로 한 커리큘럼을 제공하며, 특히 싱가포르 국제학교나 공립학교 학생에게 적합합니다.

강점:

• CEFR 국제 표준 커리큘럼: 기초부터 고급까지 단계별 학습 가능
• 소규모 수업(3~6명): 모든 학생이 충분히 발언할 기회를 가짐
• 원어민 + 이중언어 교사: 정확한 발음 환경과 신속한 이해 지원
• 시험 대비와 실용 영어 병행: 말하기 자신감 향상과 AEIS, IGCSE 등 시험 대비

7. 학습 동기와 긍정적인 태도 유지

언어 학습은 장기적인 과정입니다. 초보자는 다음이 필요합니다:

• 실현 가능한 작은 목표 설정, 예: “매일 단어 5개 학습”, “주 1권 영어 그림책 읽기”
• 학습의 즐거움 찾기, 게임이나 역할극으로 회화 연습
• 부모의 지지와 격려: 영어 학습을 압박이 아닌 흥미로 인식하도록 도움

결론

싱가포르에서 영어를 배우는 초보자는 단순히 언어를 배우는 것이 아니라 새로운 학습 환경에 적응하는 과정입니다. 어휘와 발음을 익히고, 듣기·말하기 능력을 키우며, 읽기와 쓰기를 점진적으로 향상시키고, 전문 학원의 지원을 받는다면, 아이는 짧은 시간 안에 자신 있게 말할 수 있고 싱가포르 학교와 생활에 자연스럽게 적응할 수 있습니다.

만약 자녀에게 적합한 영어 학습 방법을 찾고 있다면, iWorld Learning처럼 체계적인 커리큘럼과 소규모 수업을 제공하는 학원이 신뢰할 수 있는 선택입니다.

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