싱가포르에서 영어는 단순히 시험 과목이 아닙니다. 아이들이 학교에서 수업을 듣고, 일상생활을 하며, 친구를 사귈 때 매일 사용하는 필수 언어입니다. 싱가포르에 막 도착한 아이들이나, 모국어 환경에서 전면 영어 수업으로 전환하려는 학생들에게 영어 실력은 곧 학교 생활에 얼마나 잘 적응할 수 있는지를 좌우하는 중요한 요소입니다.

저희 캠퍼스에는 종종 걱정스러운 얼굴로 찾아오는 학부모님들이 많습니다. 아이가 본국에서는 영어 성적이 괜찮았는데 싱가포르에 와보니 수업 속도를 따라잡지 못한다고 말씀하시곤 합니다. 특히 과학이나 수학처럼 전문 용어가 많은 과목에서는 절반 정도만 이해하고 문제를 풀지 못하는 경우가 많습니다. 또 어떤 아이들은 발음을 놀림당할까 봐 쉬는 시간에 친구들과 대화를 피하기도 합니다. 이런 사례는 드문 일이 아닙니다. 영어 보습학원이 필요한 이유는 바로 이런 시점에서 아이들에게 자신감을 되찾아주고, 학습을 즐길 수 있도록 돕는 데 있습니다.

1. 영어 보습이 아이들에게 중요한 이유

첫째, 학업적 압박

싱가포르의 수업은 토론, 그룹 활동, 프로젝트 발표 등 영어로 자유롭게 표현할 수 있어야 하는 경우가 많습니다. 언어가 장벽이 되면 아이는 수업 내용을 온전히 이해하지 못할 뿐 아니라 자신의 실제 역량도 드러내기 어렵습니다.

둘째, 심리적 압박

중국에서 온 한 여자아이가 기억에 남습니다. 처음에는 자기소개조차 더듬거리며 했고, 결국 교실에서 점점 조용해졌습니다. 나중에 어머니가 말씀하시길, 아이가 집에 돌아와 울며 “선생님 말이 무슨 뜻인지 모르겠다”고 했다고 합니다. 이런 경우는 흔하며, 적절한 지원이 없으면 학습 의욕 자체를 잃어버릴 수 있습니다.

셋째, 장기적 발전

초등학교부터 중고등학교, 그리고 입시까지 영어는 반드시 넘어야 할 관문입니다. 조기에 체계적인 언어 훈련을 받으면 이후 학업과 진로에 훨씬 더 튼튼한 기초를 쌓을 수 있습니다.

2. 보습학원 선택 시 학부모님들이 흔히 놓치는 부분

많은 학부모님들이 학원을 고를 때 가장 먼저 묻는 것이 “수강료가 얼마인가요?”, “얼마나 빨리 효과가 있나요?”입니다. 물론 중요한 질문이지만, 더 본질적인 것은 학원이 우리 아이의 실제 필요를 충족시킬 수 있느냐입니다.

1. 학교 환경과 연계된 커리큘럼인가?

아이들이 영어를 배운다는 것은 단순히 단어 암기나 문제 풀이가 아닙니다. 교실 속 대화, 과학 실험 용어, 수학적 논리 표현 등 실제 학교에서 바로 쓸 수 있는 언어를 다루어야 합니다.

2. 교사가 진정한 교육 전문가인가?

원어민이라고 해서 모두 좋은 선생님은 아닙니다. 좋은 교사는 전문적 배경뿐 아니라 아이들과 소통하며 약점을 발견하고 적절히 이끌어줄 수 있어야 합니다.

3. 수업 인원이 적절한가?

한 반에 20~30명이 몰린 대형 강의에서는 아이가 발언할 기회가 거의 없습니다. 언어 학습은 ‘말하기’를 통해 이루어지는데, 듣기만 하는 수업으로는 실제 실력이 잘 늘지 않습니다.

4. 주류 반으로 자연스럽게 연계할 수 있는가?

많은 부모님의 최종 목표는 아이가 평생 보습학원에 다니는 것이 아니라 국제학교나 주류 영어 반에 빨리 편입하는 것입니다. 책임 있는 학원이라면 분명한 단계별 전환 계획을 제시해야 합니다.

3. 우수한 영어 프로그램이 갖추어야 할 특징

저희가 수년간의 교육 경험을 바탕으로 정리한 핵심 요소는 다음과 같습니다.

1. 실제 상황을 반영한 수업 설계

“수업 시간에 질문에 답하기”, “조별 과제를 위해 친구와 약속 잡기” 등 아이들의 생활과 직결된 상황을 다뤄야 합니다. 배운 표현을 바로 학교에서 활용할 수 있어야 진짜 도움이 됩니다.

2. 공식 시험 대비 지원

예를 들어 WIDA 시험은 많은 국제학교 입학 시 중요한 기준입니다. 전문 과정은 WIDA 공식 교재를 활용해 아이들이 시험 형식을 익히면서 동시에 종합적인 언어 능력을 키울 수 있도록 돕습니다.

3. 소규모 수업 + 맞춤형 지도

가장 이상적인 수업 인원은 3~6명입니다. 이렇게 해야 아이가 말할 기회를 충분히 가지면서도 교사의 세심한 피드백을 받을 수 있습니다. 기초가 약한 아이는 1:1 개인 지도를 통해 빠르게 따라잡을 수도 있습니다.

4. 수준 높은 교사진

교사는 단순한 지식 전달자가 아니라 아이의 길잡이입니다. 영국·미국 출신 원어민 교사는 정확한 발음과 자연스러운 표현을 가르쳐주고, 이중 언어 교사는 초기 적응 단계에서 아이들이 수업을 더 잘 이해하도록 돕습니다.

5. 체계적인 단계별 전환 시스템

기초 언어 학습에서 학문적 영어, 그리고 전면 영어 수업으로 이어지는 분명한 단계적 구조가 있어야 합니다. 그래야 아이가 짧은 기간 안에 보습반에서 주류반으로 무리 없이 넘어갈 수 있습니다.

4. 학부모님들이 자주 빠지는 오해

일부 부모님들은 너무 조급해하며 한두 달 안에 아이가 원어민처럼 말하기를 기대합니다. 그러나 언어 학습은 시간이 필요합니다. 단기간에 보이는 성과는 ‘말할 용기’이고, 진정한 유창함은 몇 개월에서 1~2년의 꾸준한 훈련을 통해 가능합니다.

또 다른 오해는 점수만 지나치게 중시하는 것입니다. 사실 아이가 수업을 즐겨야 스스로 말하고, 듣고, 쓰려 합니다. 수업이 지루하다면 아이는 수동적으로 변하고, 아무리 좋은 커리큘럼이라도 오래 지속되기 어렵습니다.

5. 첫걸음을 내딛으세요

만약 자녀에게 전문적이면서도 실제 필요에 맞는 영어 프로그램을 찾고 계시다면, iWorld Learning의 청소년 영어 과정이 바로 그 해답이 될 수 있습니다.

📱 체험 수업 예약 (WhatsApp): +65 8798 0083

🏫 캠퍼스 주소

• CBD 캠퍼스: 10 Anson Road, #24-15, International Plaza, Singapore, 079903 (MRT 그린라인 · 탄종파가르 역)
• 오차드 캠퍼스: 111 Somerset Road, #10-19, Singapore, 238164 (MRT 레드라인 · 서머셋 역)